“萧寒声……我知道，你一切都是为我好，担心我的身子。但我真的需要回去。你……陪着我，护着我，就像在这里一样，时时刻刻都在我身边，好不好？只有你在，我才能觉得安心，才觉得……能喘得过气。”

这近乎撒娇的、全然示弱的姿态，像一支淬了最柔软毒药的箭矢，精准无比地瞬间击穿了萧寒声所有坚固的心理防御。

他看着殿下那苍白脆弱得仿佛一碰即碎、却又异常清醒坚定的面容，听着那带着全然托付与信任的请求，所有理智的、劝阻的话语都死死堵在了喉咙深处，一个字也吐不出来。

他比谁都深知殿下心底积压的仇恨与无法解开的心结，也比谁都清楚，自己根本无法、也永远不可能拒绝这样的殿下。

良久，萧寒声重重地、仿佛耗尽所有力气般叹了口气，仿佛卸下了千斤重担，又像是做出了某种重于泰山的承诺。

他单膝跪地，极其郑重地执起谢知白那只微凉而瘦削的手，将其轻轻贴在自己滚烫的额前，声音低沉嘶哑，却蕴含着磐石般的坚定：

“臣……遵命。无论殿下去往何处，是刀山火海还是龙潭虎穴，臣必生死相随，寸步不离，护您周全无恙。”

恰在此时，一个意外的访客，如同投入平静湖面的石子，打破了梅坞最后的宁静。

来人是沈太医的一位师侄女，名叫苏婉，据说尽得师门真传，尤擅金针渡穴、调理疑难杂症之术。

沈太医因太医院紧要事务被急召返京，心中始终担忧殿下病情或有反复，思来想去，特意修书请这位恰在附近州县游历、素有“小神医”之名的师侄女前来暂代照看几日，以期万全。