她起身来到了院中的那株石榴树下。

果不其然，袁琢抱臂倚在两人合抱粗的树干上，嘴角带着笑意看向她。

“你不是帮他说话。”袁琢反复观察着祝昭的神情，忽然道，“你是企图说服自己吧？是怕自己这么做会危及祝府吧？”

“我有什么好说服的？祝府好不好与我又有什么干系？”祝昭漫不经心地收拾起了棋盘，将上面的黑白二子归篓。

“嘴硬。”袁琢没看出什么，于是熟稔地在石凳上坐下，开始帮着她收拾棋子，“说服自己这么做，不会给祝家带来灾难，不过你放心，你有你的本心，你父亲也有你父亲的本心。”

“可你说过。”祝昭淡淡地反驳，“本心瞬息万变。”

袁琢不以为意地摇了摇头，否认道：“你与你父亲，于本心一事上，大抵是一类人。”

祝昭能说什么呢？她只好敷衍地点点头。

“今日寻我来是打定主意接受我的奖罚了吧？怎么突然想开了？”袁琢又追问。

“户枢不蠹，流水不腐，滚石不生苔。”祝昭用那双澄澈干净的眼睛定定地望向他，“既然此刻我被禁足，被断银两，却也不能就在方寸间一动不动，中郎将，你说是不是？”

“是。”袁琢点了点头，不自觉地眉头微扬，看了看她有些虚弱的面庞，随口一问，“四姑娘自幼在乡野长大，无父无母在身旁，被罚成这般，怎么会不懂得妥协退让之理？”

“没错。”祝昭轻声叹息，“我知道如何做一个圆融的人，知道什么时候该妥协，也知道该如何妥协。”

“我全知晓。”她握着棋子的手无意识蜷缩，喉咙也有些发紧，“依旧不退。”

“很奇怪吧？”她苦笑道，“我自己也不知道是为什么。”

“因为对自己的父亲还抱有期待。”

袁琢笑了笑，奇怪，祝昭竟能从这笑意中看到一分自嘲，一分凄清。