“新妇沈氏，给母亲大人请安。母亲请用茶。”她盈盈下拜，双手恭敬奉上茶盏。

裴康氏目光落在沈知意低垂的头颅和那杯稳稳奉上的茶上。

她并未立刻接茶，厅堂内静得落针可闻，无声的威压蔓延开。

一旁的荣国公看了眼裴康氏看不出喜怒的脸，再去看沈知意时，脸上神色莫辨。

片刻后，裴康氏慢悠悠接过茶盏，象征性地沾了沾唇，随后递给一旁的嬷嬷。

“起来吧！”她声音不高，平缓中带着一丝冷意。

“谢母亲。”沈知意起身，垂手侍立。

裴康氏端起自己的茶盏，啜了一口，目光依旧停留在沈知意身上：“沈氏。”她放下茶盏，青玉杯底磕在紫檀小几上，发出清脆的一声响，“你可知，我荣国公府明知你是永安侯府送来替嫁的庶女，为何还是允了这门婚事？”

沈知意心头一紧。

这个问题她也曾经想过，国公府的权势不下于侯府，又为何要委屈求全？

她想不通，便也没再想了，只是现在避无可避。

她微微吸了口气，抬起眼帘，迎上裴康氏探究中带着明显薄怒的目光。

不待她回答，一个低沉威严的声音先一步响起，如同磐石落定：

“圣旨不可违。”

是裴和荣。

他端坐在一旁，手中茶盏升腾的白气，朦了他的眉眼，让沈知意看不清他的神色，“永安侯府行事不端，嫡女婚前失仪，为保颜面，行此李代桃僵之举。”他顿了顿，目光似乎略过她低垂的眉眼，语气不辨喜怒，“此事若宣扬开去，损的是天家赐婚的体面，伤的是陛下的颜面。我荣国公府，岂能效仿其行，再行此藐视天威、欺君罔上之举？”

沈知意的心猛地一沉，原来如此！嫡姐沈玉瑶的丑事永安侯府虽死死捂住，却瞒不过荣国公的耳目。而荣国公府为了圣旨颜面，天家体统，竟生生咽下了被欺瞒的苦果，接纳了她这个替身。原来她的“替嫁”，在权势眼中，就只是一场为了维护天家颜面不得不接受的妥协！

可她就该感恩戴德吗？一丝惶惶然的无措爬上心头，她告诉自己不要去计较，她又何尝没有自己的目的。来荣国公府，不就是看上了国公府的权势和国公世子大理寺卿的职位吗？

裴康氏见沈知意低头乖顺不语，语气总算缓和了几分，接过了话头，却依旧带着不容拒绝的强势：“我不管你先前如何。既然入了裴府的门，前尘便如过眼云烟。沈氏。”她意有所指，“你是昀儿的正妻，既然得了正妻之位，成了荣国公府的世子夫人，你便要记住。”她的目光陡然犀利，“恪守本分，安于内宅，做一个真正的贤内助。让昀儿能心无旁骛，无后顾之忧地在朝中施展抱负，步步高升。这，才是你的正途。明白吗？”

沈知意心中一凛，裴康氏竟让她恪守本分，安于后宅？这与她嫁过来的目的完全背道而驰。

但她面上丝毫不显，低眉顺眼应道：“儿媳明白。谨遵母亲教诲。”声音温顺，看不出半点不满。

裴康氏似乎还想继续敲打，目光扫过沈知意单薄的首饰和素雅的装扮，这份素雅让裴康氏回忆起了昨夜她在大氅下看到的素白孝衣，眉头紧蹙，语气里带上了明显的不满：“贤内助，首先便是安分守己，打理好府中上下，做好本分之事。”她加重了语气，目光如针，“可你呢？新婚之夜！洞房花烛！你竟然……竟然撺掇着昀儿，随你跑出府去，去，去……凶案现场？还到子时方才回府！”

她越说越气，手指着沈知意，似乎要将她骂个体无完肤，方才罢休。

“母亲息怒。”沈知意没有任何辩解，只是重新稳稳跪了下去，姿态恭顺至极。

“昨夜之事，确是儿媳思虑不周，莽撞了。”她的声音平稳清晰，听不出半分委屈和慌乱，“只是……长公主的案子，案情紧急。夫君他也是心系公务，忧心案情，又恰巧儿媳懂些仵作技艺，才允了儿媳同去。儿媳……绝不敢撺掇夫君。”

她将姿态放得极低，将责任悄然引到“案情紧急”和裴昀“心系公务”上，字字句句都挑不出错处。

昨夜长公主冰冷的尸首，浓重的尸体腐败味道和混杂的香料味，只有在那样靠近死亡

的场景里，握着熟悉的仵作刀具，沈知意才能真正找到她的心安归处。那是她唯一能掌握的领域，是她存在价值的证明，更是通往母亲冤案明路的唯一去处。这种复杂的“安心”与“价值”，裴康氏不会懂，她也不会与裴康氏交涉这些，说了也只会加重矛盾。

裴康氏态度稍显缓和，正要继续发话训诫。