裴淮得知裴严正在后罩院，便往后罩院的方向而去。刚迈入垂花门，就听到女子哀怨的痛哭声。

“父亲为何要逼我？我与云郎两情相悦，我为何不能嫁给他？”

裴淮抬起的脚步顿住，转身退出了院子。在静静等待了片刻后，见裴严大步走出，即使已经刻意压制，但圆瞪的双目昭示了他此刻愤怒的内心。

看到裴淮，裴严的神情稍微平静了些，“回来了？”

裴淮颔首，称有朝廷之事同他商议。

可还不待二人去往书房，就又府中下人赶来禀告，称四姑娘不见了。

一事未平，风波又起。裴严愤怒地甩袖，“孽女，孽女！”他咬牙切齿，话几乎是从他牙缝里挤出来的。

强压下胸口的怒火，命令人即刻去在搜寻裴棠依的下落。

下人得令离开后，裴严轻蔑嗤笑，目中是不加掩饰的厌恶，“和她姨娘一样，都是吃里扒外的贱骨头。你也多派些人去找，若她抵抗受些苦头也不要紧，留条命能顺利完婚就行。”

他说得轻描淡写，话语中没有丝毫对女儿的怜惜之情。

裴淮微不可察地皱了皱眉，沉默片刻后，道：“父亲为何一定要让棠依嫁给袁涟？据我所知，此人阴险狡诈、暴虐成性，绝非良配。”

裴严仿佛是听到了什么天大的笑话，哈哈大笑起来，说道：“良配与否有何要紧？有我在，你还担心你妹妹会有委屈吗？那竖子的确蠢笨，可他与潘氏一族却有些亲缘，这么顺手的聚宝盆我们怎么能错过？”

潘氏是当朝最具盛名的富商，曾有传闻说在潘氏的豪宅中，过往的老鼠都能被掉下来的金子砸死。

裴严重利也重财，自然不想轻易错过这个机会。

他拍了拍裴淮的肩膀，语重心长道：“你年纪尚轻，有些时候思虑不全可以理解。只要你听从为父的安排，为父是绝不会害你的。”