水笙写好第一幅对联，微微沥干笔墨后，交给对方看。

叶海山不懂欣赏字迹，却由衷地称赞：“写得好，不愧是小叶子侄儿，待多读点书，以后说不定还能去参加科考呢，哈哈！”

水笙抬起胳膊摆了摆：“太难了……我，我只略同皮毛，做不得数……”

何翠姑煮好姜汤，出来看到这副场景，怔了怔，二话没说走去堂屋，把丹丹唤去喝姜汤。

闻声，叶海山推了一下水笙：“侄儿，过去喝碗姜汤，暖暖身子。”

水笙下意识往伯母方向瞧去，只见背影，不知神色。

当天傍晚，叶海山收到今年入秋的最后一笔货钱。

他在饭桌上将钱袋递给何翠姑，交代着：“存部分，余下的明儿带闺女们去买新衣裳，你自己也新添一身。”

又道：“水笙侄儿新衣甚少，给他多添两身，省得不够换。”

何翠姑一改今日的沉默，忽然开口：“我不去，你想给他们添衣裳就自己去。”

叶海山疑惑：“怎么啦，为何闹脾气？”

何翠姑摇头：“没闹脾气。”

话音落完，她撂下筷子，径直回房休息。

热气腾腾的饭桌霎时冷清，叶海山一脸讪讪。

小莲和丹丹面面相觑。

水笙窘迫，他与叶海山道了声问候，立刻回房避开，不久，小莲和丹丹相继回房。

深夜，水笙如常被冷醒。被褥里阴凉，左手往腿上一抹，冻得像冰块，还有几分隐隐的疼。

临出门带了药膏，正准备摸着夜色取药，忽然听到外头响起吵闹的动静。