小狼怕热，趴在桂花树的荫蔽处吐舌头，闷了就让水笙给它挠挠下巴，守在旁边睡觉。

午前，水笙就着灶上留的食物填饱肚子，还多喝了一碗甜汤。

将大门锁好，书囊挂在肩膀上。

少年回头打量空空的院子，意识到赵驰已经进山了，强忍镇定，吆喝一把清亮的嗓子。

小狼抖抖皮毛，威风堂堂地跟上。

水笙脚边跟着狼犬，提前一个时辰走去桃花村。

＊

炎热晌午，这会儿留在村里，坐在树下乘凉的村民大多上了年纪。

老人看到他，笑呵呵问：“小后生，赵弛呐，怎么不带你一块啦。”

村子每日来来往往只那么些人，多了谁，少了谁，一眼就知晓。

水笙心下一酸：“他有事忙去了，很快回来的。”

老头儿“噢”一声，年纪大了，有些健忘，顺着问：“你是他夫郎吧。”

水笙虽未点头，却鬼使神差地没有否认。

只是心慌得很，怕被人揭穿。

村民们大多看热闹，听完都笑了。

“柳老头你记错啦，人家是兄弟。”

“嗬，赵弛那么大一个人，哪来这样的弟弟，我看你们才记错了。”

没等村民争出个结论，水笙飞快地迈着腿，瘸子也能沿着田地跑起来。

小狼呜呜长嚎，绕着他的腿钻来钻去，与他一路到了学堂。

水笙今日来得早，别的学生都没来。

院子几株树，午时荫蔽，树下伏一人影，正是李秀才。