“还是与从前一样啊。”宝音感慨道。

牧青山跪在河畔捧水洗脸，顺便饮马。宝音一身藏青色武袍飘扬，望向飞鸟远去的群山。阴山下曾是塞外诸胡的家园，铁勒人、高车人、匈奴人、柔然人……近千年来，众多部族来了又去，他们建立诸多村庄，复又毁于战火，几经更替，如今已消湮于时光之中。

“若是暮秋前后回敕勒川，”宝音说，“就能去山上滑雪了。”

牧青山：“现在已经没有人在这里过暮秋节了。”

牧青山所在的部落是铁勒人北迁的最后一支，混杂了羌、高车、柔然与其余外族的血脉。他们在山下放牧为生，若非被黑翼大鹏鸟灭族，现在仍有“阴山的守山人”之称。

宝音吹了声口哨，远处奔跑的野狐便停住，朝他们望来，不情愿地驻足。

“不吃你！”宝音喊道，“看见黑色的大鸟了么？”

那野狐摇摇头，快速逃跑。

“接下来去哪儿？”牧青山始终没有找到逃走的黑翼大鹏的下落。

“回哈拉和林？”宝音说，“愿意跟我走么？”

两人原本计划在长安城外分道扬镳，宝音去哈拉和林，那里现在成为了室韦人的居所，牧青山则未定。但计划陡然生变，必须找到黑翼大鹏，否则牧青山无法心安，就怕未来又横生枝节。

“我先回家看看。”牧青山说。

宝音便随着牧青山来到了阴山下被摧毁的村落遗迹中，昔年她帮他安葬了死去的族人与父母，用双爪刨了整整一天的土。在大大小小的林立墓地前，牧青山找到了父母的坟地，简单祭拜过，又与宝音来到曾经的家。

房屋已毁去近半，四面漏风，牧青山提着桶出去打水，宝音坐在半露天的木屋中央，用堂灶架起锅，一掌引燃了木柴，加入杂菌与野菜烧汤。