“明天再说罢。”项弦现在心情很复杂。斛律光知道他们尚未商量清楚，便点了点头，离开案前。

萧琨心想：终于去睡了，这小子多半也累了，经历过死而复生，只不知是什么样的心情。

“我不想把他卷进来。”萧琨说。

“我也不想，”项弦说，“得明明白白，朝他告别。他是个好人。”

两人刚对话一句，斛律光却又回来了，显然去洗了把脸，复又坐下，说：“喝！继续喝！”

项弦与萧琨无语，但斛律光十分健谈，说说笑笑，渐渐地，项弦竟感觉到他希望结交朋友的一番真情。到得后半夜时，斛律光又解下自己的五弦琵琶，小声弹唱。项弦不似萧琨般严肃，带着酒意摸过去，教他弹奏宋曲，唱了不少词与他听。

萧琨则喝得有点多，葡萄酒后劲不小，他在地上和衣而卧，已睡着了。到得清晨时，三人都没有回房，斛律光趴在案上，项弦则倚在石柱一侧低着头，萧琨枕在项弦大腿上，睡得不省人事。

客栈老板开门，开始做生意了，项弦猛然惊醒，摇起萧琨，天已蒙蒙亮。

萧琨起身去洗漱，今日他们还要去拜访高昌王，虽然目标是阿克苏地区，但近乎整个西域名义上都在高昌回鹘的统治之下，在对方的国境中活动，无论如何得知会国王一声。外加高昌与西夏、辽错综复杂的关系，如今耶律大石更进入对方国土，显然是得到了高昌回鹘的默许，萧琨便更需要前去面见，打听消息。

高昌的大街小巷两侧，店铺与民居尚未开门。项弦与萧琨到得王宫外，递出了文书。

萧琨：“太早了罢？”

项弦：“对国王而言，已不早了。阿黄，你进去看看国王起床了不曾。”

阿黄：“我又认不得高昌王什么模样。”