项弦：“我在听。”

萧琨：“我方才说什么？”

“根据死者家世，排除仇人谋杀吗？”项弦回过神，开始喝茶吃早饭，问道。

“嗯。”萧琨翻过一页，说，“有妻、三个儿子、两个女儿，因成婚较晚，唯一子成年，孙一人两岁。除此以外，妾六，仆役诸多，满府共四十三人。”

项弦问：“找驱魔司的原因是什么？”

“其中一名小妾，名唤晚香，”萧琨念道，“年前的某一夜里突然发疯，说看见了吃人的妖怪，将吃掉长安城内所有百姓。”

项弦：“唔。”

“王朝英延请名医，诊治无效，只得将她先关在后院厢房内。”萧琨说，“十一月廿二，发现晚香在房中自缢身亡。冬至夜，王家四十二人毫无征兆被灭门，血流遍地，犹如被野兽撕咬，死状恐怖。”

“去看看罢。”项弦说。

是日，萧琨与项弦朝府上要了马，前往城北原知府宅邸查案。

“咱们不能在长安耽搁太久，”萧琨说，“以三天为限，无论有没有结论，都必须前往高昌。”

项弦说：“就怕这事与魔有关，不查个明白，心里存着事，不会忧虑么？”

大部分妖怪都不一定盘踞在固定之地，甚至诸多妖与人类的领地并无交集，偶尔离山闯荡，一旦被发现就会逃回山中，实在难以追查。