寻治之法仍无果。

再几日，城中霍然已传遍山神恶诅之言，谓大夏失道，上天不佑，故降此病祸，予以惩戒，是谓偿罪，无法可解。

一时军心大乱，杀敌卫国之战意尽消，逃营者以千计。

北曲闻讯，严厉镇压，孰料逃营者聚起而反，情形险些失控。

待到孔嘉、孔懿设计擒杀反首，助北曲稳定局势，新兵除却病者还余两万人。

……

是夜。

端木若华躺在城西园中予她休憩的简室中，双目紧闭，眉间沁汗。

透过窗外照进屋中的月光，能见女子鬓边冷汗顺额而下，数日不曾休憩的脸上毫无血色，长睫濡汗，呼吸短促。

浑噩的脑中一时昏沉，一时混乱。只一张烂漫天真、圆润可爱的娃娃脸猛地跳入脑海中。

她看见那人笑出两颗小虎牙，眯着眼睛直视自己，笑嘻嘻地说着什么……

恍然间心头一重，榻上之人刹那间，仿佛回到了十四岁那年。

……

大夏明帝天和三十年。

端木若华十四岁，墨然十七岁，花雨石十五，赫连绮之十三岁。

含霜院厨后的野地深处有一汪小温泉名曰蓄日，背靠小丘，深掩洞中。

因洞内有温泉热气氤氲流转，故常年温暖湿润，清一便吩咐他们将泉水一侧的乱石翻整成了田圃，常种果疏，以备冬用。