杨敏之和郑璧顾不得午后的烈日当头，随杨源折回码头。

走半道上，迎面碰到带了一群人往船坞赶的老范。几艘受损的船和那两个船工的尸身都在船坞那边。现下来了苦主，少不得再去船坞走一遭。

郑璧在马上朝老范笑道：“范大人可需我等协助？”

老范哪敢耽误杨敏之的事，拿袖子擦拭前额和脸上的汗，仰头拱手道：“工部的秦大人在船坞耍呢，我请他相助，就不劳烦两位大人了！”

郑璧干笑：“……秦大人？如此便好，便好。”

唯恐杨敏之不放心他们的办事能力，老范补道，秦韬不止精于建造，且精通机关术，对造船有所涉猎，对刑名也熟得很，为人又爽快，让他搭把手能省好多力呢。

老范恭敬的请杨敏之等人先行，艳羡的望了一阵他和郑璧清姿飒爽的背影，暗自磋叹，自惭形秽。

老秦、他还有老尤，空有满腹之才，却不精于举业，考进士屡试不第，就跟明经科犯冲似的。一个个的便只能当个任人呼来喝去的皂吏。看人家杨敏之和郑璧，进士及第，翰林入仕，清贵不说，前途亦不可限量。

杨敏之策马行了一阵，长眉微蹙，勒马放缓脚步，环视眼前的一切。

船坞，支流，码头，芦苇，密密麻麻的船只，熙熙攘攘的人群……

一切仿佛都在慢慢恢复秩序，却又好像有哪里是不一样的。

水域在喧嚣中泛着静默的波纹，远处的芦苇在阳光的照射下亮的发白。

暗流于无声处涌动。