随着天光渐渐亮起来，货来人往的通州码头开始新一天的忙碌。

与此同时，几十里外的京城，钟楼上报时的钟声鸣响，皇城内外如雄狮从睡梦中苏醒，城门开，万户启。

不过须臾，皇城正南方向的商市街坊廊房大街就热闹起来。

廊房大街上的宝山阁，卖一些印章、古玩、碑帖字画，在周围鳞次栉比的商铺中，朴实无华，实不打眼。周围的商贾都不知道，这是在皇城里伺候皇爷的司礼监秉笔太监李世忠的私产。李大监时不时派徒弟李荃过来照看。

这日，也是李荃和杨敏之约好见面的日子。

李荃起初不过是内廷默默无闻的洒扫小太监。

几年前，杨敏之作为国子监的太学生，帮忙在内学堂向刚净身入宫不久的小太监们授学，就此认识了李荃。

李荃聪明机灵，有上进心，杨敏之在授课时不免多提点一二。后来有一回，李荃当差出了差错，差点被主管洒扫的太监杖笞至死，恰被杨敏之碰到。

杨敬庭时任吏部尚书，主管洒扫的太监即便不看杨家公子的面子也得看杨尚书的面子，不敢再为难李荃。李荃逃过一死。

后来，凭着脑瓜机灵又会钻营，李荃一路往上爬，进了司礼监，混到李世忠身边。既是李世忠的徒弟，也是他的义子，得了李世忠赐名，跟他同姓。

李荃对李世忠甚为忠心，对救过自己一命、且这些年一直在私下关照自己的杨敏之也很是信赖。杨敏之暗中和卢梦麟较量时，得李荃相助，通过李荃向后廷推手，一步步引卢梦麟入彀。

李世忠岂不知，自己这个义子后面有杨敏之的身影。几次三番，波澜诡谲之中，棘手的差事在李荃手上办的越来越好，他统领的司礼监也得尽了好处。

对于杨敏之，他在提防之余颇多欣赏。