镇北王深吸一口气，垂在身侧的手慢慢捏紧了。

围观的百姓们七嘴八舌地替胡屠户说起话来，有人指责虎老大品行低劣，恨他的人两只手都数不过来，有人骂知府以权压人，强逼胡屠户认罪。

李副将低声说：“这知府莫非与胡屠户有过节？”

镇北王眼神冷然：“他只是懒得查案，正好有胡屠户这个方便认罪的羔羊，顺手抓来用了。”

听着越来越大的喧哗声，知府恼火，举起惊堂木重重地砸了声，“都给本官住嘴！你们这些刁民眼里还有没有王法？此处离京城不远，天子脚下，容不得你们放肆！”

百姓们被吓了一跳，纷纷噤声。

知府哼了声，对堂下的胡屠户问：“胡宏达，你可知罪？”

胡屠户无力地望着知府老爷威严的脸，连磕头了几个响头，“小人不知，冤枉啊老爷，小人自从受伤后一直待在家里，从未出门，怎么会谋杀虎老大呢？”

“从未出过门？”知府狐疑地眯起眼。

他身体前倾，胸口压在桌案上，伸长脖子向下看：“你今日不就出门了吗？看来是本官太仁慈了，你居然还敢撒谎，来人呐，赏他十个板子！”

胡屠户大惊，“今日是衙役老爷们将我强行抓来的，非小人本意啊！”

“少在这里胡搅蛮缠，”知府怒骂：“你说你受伤之后从未出门，但你今日就是出门了，满口谎言之人，本官绝不姑息！”

眼看着衙役真要动手，洪家生大喊道：“慢着慢着，老爷，胡屠户的状师来了！”

知府抬头，微微眯起眼：“还请了状师？让他上来吧。”

洪家生喜笑颜开，挥了挥手，“大家都让让啊，都让让，让魏状师上去！”

百姓们如摩西分海般退到两边，人群后方不知何时停了一辆红顶马车，做工精细，一看就价值不菲。

知府捏着惊堂木的手收紧了，今天是什么日子，怎么来了这么多达官贵人？