江宴池解释道：“萧大人刚派人来传信，信中是萧宅前三日来访的官员名录。”

戚暮山启信端详，高芩凑近旁观：“你要这个做什么？”

“孟道成知道我在南溟搞出的动静，估计坐不住，可能会遣人来探个口风，若是在我这吃了闭门羹，定会想再去试探萧衡。”

戚暮山停住视线，盯着信纸上几个名字。

高芩：“孟道成？”

戚暮山：“林州的知府，与陈术合谋的嫌疑人。”

他指着“锦衣卫镇抚使”和“户部侍郎”的名字，抬眼示意江宴池，江宴池会意点头。

高芩置身事外，云里雾里看着两人交换眼神，不明觉厉，但自觉不再追问。

“还有一事。”江宴池忽然说，“方才萧宅的人来送信时，我察觉到周围似有人暗中监视，但那人有些功夫，很快就销声匿迹了。”

戚暮山将信纸伸向油灯，点燃纸张一角：“是跟踪萧宅的，还是来确认我们的？”

“花念去追踪了。”

火舌起先缓慢靠近，待到发现毫无阻碍，顿时蹿起，迅速吞没半边信纸。

火光倒映在戚暮山眼底，他随手扔进炭盆，看着最后一点纸张消失殆尽化作齑粉。

-

佛殿薄烟弥漫，寂寥空荡，唯有一人跪在地藏菩萨像前，手捻佛珠，双手合掌。

菩萨持宝珠、执锡杖，坐于千叶青莲之上，暮色涔染，原本垂眼慈笑的佛像似是敛了笑意，凝视着身前的华服男子，目光冷峻。

佛前香烛将尽，华服男子这才叩首三伏拜，而后起身。