剩下的她打算都做成蜜饯，去清河时她第一日就买了蜂蜜和砂糖，眼下正好可以开始腌制。

选了一些颜色深又相对较小的小果，洗净后用开水烫渍去皮，过了冷水加盐腌制，析出了水分再冲洗干净。

然后便是熬糖了，一斤的白糖加水全熬到融化，又加了些年前腌的糖桂花，出来的味道能更香。最后把处理过的红灯笼果放进去搅着翻滚，均匀地裹上糖和蜜，等到果子开始变得有些透明了，离火倒进擦干了水的瓷罐里。

等腌个两三日，这些便属于吸饱了蜜糖透明柔软的那种糖渍蜜饯。分出一部分来沥去多余的糖水，铺在竹筛上放到院里晾晒，再时常翻动着，等个三四天又是另一种干蜜饯。这种更有嚼头，味道比糖渍的清爽，都很好吃。

这些她原本想着能和温娇娇一起做，把红灯笼果子做成蜜饯是他的主意，他定会在旁吵吵嚷嚷地问问题，说不定还会馋嘴偷吃没腌好的半成品。

李桥想着笑了笑，用蜡封了罐。

天气渐渐冷了，李桥赶在第一场雪下下来之前又跑了一趟清河，给掌柜的带了些她用两种法子腌制的蜜饯，果然他十分喜爱也大为赞赏。先前差人带回去的成果他也试过了，现在清河已经有不少人知道红灯笼果能吃，不过大家养的都是观赏果，吃也吃不出什么好吃。掌柜的便又给了李桥一袋种子，这次是满满当当一整袋，希望李桥来年能多种一些，他愿意以高价回收。

那就是要批量种了，李桥其实没多大兴趣，只管一小片菜地她还能悉心照料。红灯笼果又不比寻常蔬菜，怎么种都长，果子娇贵，又要搭架子又要盖菜棚子，她家后院指定种不开，那就要用庄稼地种，用种麦子的地。

不是个能一口答应的小事，李桥就说再回去规划规划，开了春上清河采买时再给掌柜的准信。

掌柜的看李桥并不太热情，还以为她是嫌钱少了，于是又给她涨了一半。京郊地价贵，种这果子不合算，不如让李桥在山鸡村这种偏远的地方种，来回拉成果合算。可李桥还是说要考虑，那再加钱就不值当了，还不如在京郊找农户种，掌柜的知道她是真的没太有兴趣，也没勉强。