碧桃惊惶叫出了声，缩回了车里，被吓得险些说不出话。须臾，她才口齿结巴，“娘，娘子，有人杀死了车夫！”

话音刚落，杂乱的马蹄声自侧方传来，一团团火光逼近。

失了掌缰的人，受惊之下，马匹茫无方向地奔驰。混乱中，章盈竭力镇定心神，艰难地挪到车前。就在她将要够到缰绳之时，车轮碾过一块石头，车身骤然一震，朝一侧倾倒下去。

章盈与碧桃双双滚出车外，朦胧的火光中，她看到几人骑着马朝自己而来，其余的人，则是挥鞭奋力追赶阿娘的马车。

刑部灯火通明，大小的官员翻找整理着案卷，未敢有一丝松懈。

宋长晏一身官服，与刑部尚书商讨案件细节。谭齐形色仓皇地走到他后侧，在他耳边低语了几句。

宋长晏神情一凛，继而迅速恢复平静，歉意地对刑部尚书张大人道：“家中有急事，我得赶回去一趟，还望张大人见谅。”

张大人道：“不打紧，宋大人请。”

宋长晏微微颔首，转身阔步出了刑部大门。边走，他边沉声问道：“她们出城多久了？”

谭齐答道：“约莫半个多时辰，我已经派人去追了。”

“知道为何出城吗？”

“据说是章夫人临时托人来信，让盈娘子去城南，随后就带着她出了城，还不许我们的人跟着。”

宋长晏不悦地蹙起眉，“以后明里暗里，安插人手寸步不离地跟着她。”

连官服都来不及换下，他翻身上马，径直朝城南的方向奔去。