这一夜，他调兵亲上前线，亲自筑坝，百姓也来了，东阳军无一退却——可终究，还是没能挡住这一场天命。

“……对不起。”

他忽然开口，声音低得几乎听不见，是说给城池，是说给百姓，是说给所有死在这一夜的士兵。

姜辞缓步走到他身边，没有说话，只静静坐了下来。

她身上同样满是雨迹与泥污，神色看不出一丝情绪。

姬阳偏头看她一眼。

她望着那片废墟，说道：“你已经尽力了。”

她语气轻，却沉得像山。

那一刻，姬阳忽然低下头，眼眶发红，泪水悄然滑落，他像是终于撑不住了，在姜辞面前，第一次如此无助地哭了出来。

他颤抖着肩膀，姜辞怔了一瞬，随即抬手将他抱住，轻轻拍着他的背。

风渐渐小了些，堤岸上的水声却仍在耳边回荡，像是久久不肯散去的噩梦。

姬阳伏在她肩头，声音低得像是从胸腔里挤出来的，他哑着嗓子问：

“我是不是……很无能？是不是很没用？连自己的百姓……都保护不了。”

姜辞静静听着，手掌仍落在他背上，缓慢地拍着，像是在安抚一个困兽。

她低下头，声音轻而温柔：

“如果没有你，整个宁陵……早就淹了。”

“你已经拼尽了全力。”

她顿了顿，又轻声道：“不然，今天被吞掉的……就不止是西南那一块低洼。”