晚娘仔细端详她片刻，笑意浮上眼角：“姑娘今日在镜前描眉描了半个时辰，我从没见过您这般在意自己的模样。”

姜辞轻笑一声，取来铜镜照了照，低声道：“人人都斥美人计为旁门左道，可自古以来，多少英雄好汉折在这一笑之间。”

“若能叫我们之间少些剑拔弩张……那也是谋。”她说罢，笑意浅浅，温婉中透着几分笃定锋芒。

夜风微拂，烛影摇曳。

姬阳的脚步自廊下由远及近，稳而清脆。

姜辞安坐于院中小亭，抬手拂过鬓发，身姿静谧。她早已换上一袭温雅色衣裳，眉眼收敛，鬓边斜插一支素钗，安静得如一幅画。

姬阳原本目不斜视，随越白一同踏入院内，直往书房而去。

谁知不远处忽传来一声轻轻的喷嚏，姜辞用袖掩住，略微偏头，神情带着几分乖顺的委婉。

这一细微之声使得姬阳脚步顿了一下，目光下意识扫了过去。

亭中人影疏朗，姜辞已起身，拢袖行礼，神色温和却不失分寸：“都督，晚娘今日做了几道小菜，还亲手卤了牛肉。”

“我前两日着了凉，舌头淡得很，总尝不出滋味……都督若不嫌弃，可愿帮我尝一尝？若有不足之处，我也好回头同晚娘说。”

她语气柔缓，带着些许小心，却不讨好，也不屈低，恰好踩在礼与情之间那条最稳的线。

姬阳低头，掌心不自觉地在腹前按了一下——确实有些饿了。

他侧头道：“越白，你先将东西送去书房。”