信纸展开，熟悉的墨香扑面而来。

入目第一行，便是：故人姜怀策，叩请汀州安好。

姜辞怔住，手指紧了紧，忍不住继续读下去：

“三十年前，怀策曾见夫人与亡妻沈氏并肩而行，春风执扇，同席轻笑，诗札往来，时人称凉汀双璧。旧事清雅，不敢忘怀。

昔年之事，怀策有愧难言。彼时战局胶着，少主西凉为质，怀策奉命看守，亦曾暗中设法相助，故而少主方得一线脱身，安返汀州。

然为敌营中人，身负将职，明不能护，言不能劝，所能者，唯以病疏假象，夜中引哨，使其脱围而去。此举险而不宣，怀策知之，自知为幸。

今凉州危局将至，边军不敌，前有姬阳大军逼境，后有北庭虎视眈眈，怀策势难支。无奈之下，送女阿辞入汀州，以和亲求一线缓局。此举虽辱，实为保城之计。

若夫人尚念旧时交谊，念沈氏之亡魂，思昔年一面之情。

若夫人未忘往昔所为，尚记怀策暗助逃生之举

则愿借此一筹，请夫人一言相助。

凉州若终不可守，惟愿我女阿辞，得保性命周全。

阿辞天性沉静，才识尚可，不乞怜、不求宠，愿为王事所用，惟求不作弃子。

怀策年过半百，凉州若破，便是赴死之时。

此信所求，不过愿留姜氏一线血脉，一息归途。

若能如此，怀策虽死，无憾矣。

姜怀策拜启。”

她猛然意识到自己失了分寸，急忙将信重新折起，手指一抖，纸页竟有些合不拢，她只得用力一按，将其重新压回原位。

呼吸微乱。

她站在原地，闭了闭眼，深吸一口气，强迫自己将情绪压进胸口最深处。

片刻后，她才恢复如常，转身取下柜上的檀木匣子，袖口一拢，步伐稳当地走出书房。