艾略特看了眼挤到他们中间，跟自己拥有同样面孔的白发男孩，厌烦地踹了一脚地上的石子。

下午本来就热，高温把石子路蒸腾出氤氲的水汽，就算抄小路去镇上，也要在这样的烈日下暴走一个小时多。现在带上眼睛不方便的乔，两个人不得不改变计划。

一想到这个，艾略特的脸色就更难看了，“好好待在家里不行吗？”

乔很少这样暴露在日光下，母亲担心他不适应，给他准备了一顶鸭舌帽，帽檐的阴影让他感到安全了一些，但芮尔的话，又把他从安全的幻觉中拖了出来。

他抿了抿唇，垂下眼皮。

伊荷走在乔边上，一只手臂被乔握着当拐杖，免得他走错，一只手给自己扇风降温。

天气太热了，她边走边冒汗，听到艾略特在那里抱怨，也有点不满。

到船屋后发现，这家人几乎不让乔出门。

可能是担心乔被当成异类，被同龄人嘲笑，总之，虽然女人答应了他们带乔出来走走，也只同意在船屋附近。

船屋附近，只有村里那座石桥和一小片人玉米地。

哪有什么好玩的。

伊荷和旅店请了一天假，计划瞒着女人和艾略特一起带乔去镇上玩。

走了没多久，她就打消了这个主意。

最重要的原因就是，乔走得太慢了。

他看不见，全部的仰仗只有她的手臂，每一步路都走得格外慎重。

这也没办法。

于是她把地点改到了玉米地。

但艾略特不同意。

出发没多久，两个小孩就因为这事吵了半天，最后一人退一步，折中去离村子最近的镇北。

曼桑加仑镇是一个大镇，镇北离教堂、旅店和广场还有段距离，但附近有一个小公园，位于河流上游，气温比较凉快。