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竹园里，九十九盏冰绡灯笼悬在翠竹枝头，薄如蝉翼的灯罩上绣着银线勾勒的星图。

伶舟楚踮脚去拨弄最近的那盏，灯影便在她白色的裙裾上淌出银河似的光痕。

“师父。”她突然转身，发间金丝缠枝步摇惊起一串细碎声响，“你说师姐怎么还不来？”

沈千竹袖中飞出一道浅金光晕。

光芒游过之处，灯笼里烛火“噼啪”轻响，竟绽出朵朵金莲虚影。

莲心坐着豆大的火焰仙子，提着裙摆朝伶舟楚行礼。

“去年，师姐就说想看会跳舞的烛火。”伶舟楚忽然压低声音，从袖中掏出个锦囊。

倒出来的琉璃碎片在石桌上自动拼合，转眼化作剔透的走马灯。

她朝灯芯吹了口气，灯影里立即浮现出三个小人儿——青衣的沈千竹在煮茶，白衣的自己在摘花，而浅色衣裳的的亓希正笑着去够枝头青梅。

夜风掠过时，整片竹林的灯笼都轻轻摇动。

沈千竹突然拂袖，所有灯笼同时转向西边小径——那是亓希来时必经之路。

“再等等。”他捻着袖口被灯花烫出的焦痕，“寿星嘛……”

最西边那盏绣着并蒂莲的灯笼摇摇晃晃，细碎的烛光像凋零的花瓣般簌簌落下。

伶舟楚指尖还沾着方才摆弄灯穗的金粉，托着腮笑：“嗯！”

他们并未注意到，竹影深处，最后一朵火焰金莲悄然熄灭。

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暗巷潮湿的砖墙贴着后背，血腥味混着霉腐气灌入鼻腔。

十几道黑影围拢过来，靴底碾碎了亓希落在地上的竹簪。

“咱哥几个第一天入城，就有这收获！”有人揪着她的头发往墙上撞，笑声像钝刀刮骨，“亓府的大小姐？肯定比之前的都嫩！”

亓希的颅骨撞上砖墙的闷响打断了话语。

血顺着眉骨流进眼睛，世界变成暗红色。