无六顿了顿，未再回头，“多谢。”

“陛下，”老院判语重心长，“两害相衡取其轻，左右都是要择选秀女的，不如两全其美。”他原本是提议令皇帝挑一个顺眼的宫女，哪怕是内侍宠幸了也好，从大事者不拘小节，何况是皇帝恩宠，排队上杆子自愿者还不如过江之鲫。过后，留下善待之或是放其出宫都好。早日铲除隐患，免得夜长梦多。他不过提及半句，就被成景泽言辞拒绝，弄得老大夫甚为尴尬下不来台。谁还不是身直心正了大半辈子，他这不也是反复衡量斟酌，取了个最慎重安全的法子吗？

为着此事，一老一少赌气了好几日。到底是老院判放不下心，懒得跟这头倔驴置气，恰逢择选秀女一事，宜早不宜迟。

谁知陛下毫不领情，“又不是我选。”

院判愕然，“……”

皇帝点了点册子上秀女芳龄那一栏，一水儿的不足十八。这还是荣国公夫人建议，世子性子温润，府中人丁单薄，女方成熟些无妨，方才放宽了些。

老头恍然大悟，“这是给世子……”他就觉得哪里不对嘛，这头倔驴怎么可能如此大张旗鼓地张罗。

陛下理直气壮，“不是您老说……世子身心长成，不宜耽误。”荣国公府今日境况，他每每思及，摧心剖肝悔不当初。南下两年多，又是他思虑不周，令世子陷入孤立无援的困境，不得不自毁名声。现今，为了给向瑾择选出内外兼修的良配，就是让他将大晟疆域翻个底朝天，亦没什么大不了。

“世子婚配，水到渠成。”杜院判深深地睨着他，“陛下当打之年，怎么就无欲无求？”

成景泽油盐不进，“我无这般心思。”

老头炸毛，蓦地拔高声调，“若不是我对陛下脉息了如指掌，恐怕也会如外界臆测……”

皇帝怔了一些，才反应过来院判言外之意。此次花宴之前，关于陛下清心寡欲、不通人情的传言还算是客气的，什么断袖之癖……甚至不举的恶意揣度，亦层出不穷。近来宫中忙忙碌碌，声势浩大，暂时将诸般推断压了压。但若是无功而返，怕是谣言转瞬便会卷土重来，甚嚣尘上，板上钉钉。