桓秋宁少时随母亲游历各国，见过各式各样花里胡哨的乐器,他玩心重，不玩上一玩，是死活不肯走的。时间一长，他见过的乐器多，会玩的也多。

照山白看着桓秋宁，想到少时自己也曾向国子监内的同窗们这般说过。

只是后来一位乐师途径上京时对他说，虽然他的技术精湛，但是他所弹奏的乐律中少了一样至关重要的东西——真情。

他少时避世，心境静如止水，少有涟漪。因为缺了这一味“情”，索然无味，他已经很久没有沉浸地弹奏过一首曲子了。

照山白点头道：“如此甚好，他日若是有时间，我愿请教一二。”

桓秋宁端起一杯温茶，笑着一饮而尽。

席间万籁俱寂，皮影戏启。

琉璃灯忽然熄灭，而后降纱灯暗转淡红，皮革上出现了宫殿的剪影。

京中善口技者已经就位，只听一位书生朗声道：“传闻这宫墙之内有一位倾国倾城的惊世美人，集万千宠爱于一身，只可惜红颜薄命，她没熬过深宫中的雪夜。这位美人一胎生了两位皇子，却不知怎得染了邪，一个孩子不会眨眼皮，刚出生不久便夭折了，令一个孩子断了一条腿，成了个没腿的混世魔王。那一年的雪下的很猛，落雪压断了出墙的红梅，有位宫女在宫门前的大道上看见雪地里趴着一个被扒了皮的女人，心口还处插着一枝开得血红的梅枝，当场就吓死了！这个女人谁呢？诸多传闻，到底是个怎么回事呢？且看皮影戏红颜！”

戏幕之上，皮影之中宫殿剪影倾斜如醉，灯光暗了又明。

老太监压声唱道：“九华宫的海棠开了十八载，比不过娘娘腕上一道疤——”

妃子皮影癫狂起舞，双臂缠满褪色白绫，腕间血红的玉镯撞柱而裂。