山塘村的北面是一眼望不到头的山林，他们沿溪从山坳里往树林深处走。林间荒草漫膝，耳边有飞禽扑翅的声音，还有一刻不歇的蝉鸣。

徐泽走在前头，用手中的短刀清出一条路来。陶枝目之所及都是森森古木，树干上还覆着青苔和不知名的藤蔓。参天的树木虽将炽热的阳光遮了大半，但也挡住了风，空气中满是温热而沉闷的草木气息。

两人在密林中走了没多久，徐泽便瞧见了前边的一颗老树上，栖着一只山鸡。

那只山鸡歪着脑袋盯着树枝上的核桃，绿豆大小的眼睛，浑身的羽毛像一大团蓬松的芦苇絮子，呈黄褐色，尾羽只有短短的一茬，可见还是只雌的。

徐泽停了步子，不动声色的搭起了弓，弓弦被拉开绷得笔直，羽箭捏在他的指头上只待破空而去。陶枝见状也屏住了呼吸，停了下来。

“咻”的一声，空气也仿佛被羽箭破开，紧接着便是一声尖利的哀鸣，山鸡扑腾着翅膀从枝头上坠了下去。

徐泽走过去捡起半死不活的山鸡，拔了羽箭，扯了一根绳子将山鸡的两只爪子绑住，丢进背后的背篓里。

陶枝望着这棵高大的山核桃树眼馋的很，她从地上捡了几颗被鸟雀啄落的核桃，青色的表皮被摔得裂开，只剩下一个干净的果核。

村里的毛婆婆家就有一棵核桃树，那毛婆婆腿脚不好，每日总守在院子里，只等着秋天收了核桃后拿去榨油卖钱。只有陶桃这样的小孩能在她手里讨来几个青皮的核桃，她也曾尝过，果仁脆嫩，还有淡淡的清甜味儿。

陶枝捡了一捧放进背篓里，又问徐泽，“山核桃这时候正嫩呢，你可吃过？”

徐泽年年往山里跑，虽见过几次这种青皮的果子，但也没想着吃它。他原先在住在县里，徐家家境不错，这些干果蜜饯还是有的，他也吃过晒干后的核桃，掰开费劲，果仁还带着点苦味儿，属实不太喜欢。