褚府西厢房内，裴寂盯着案头跳动的烛火已近两个时辰。

青铜烛台积了厚厚一层蜡泪，映得他眉骨投下深深阴影。母亲近日频频出入白马观，道袍下隐约露出的朱砂符咒让他心头发紧——太子讳辰将至，若此时牵扯进咒术之事，恐怕难逃一死！

“啪”的一声，烛芯突然爆出火星，残焰挣扎两下便彻底熄灭。

黑暗如潮水漫过雕花窗棂，裴寂依旧端坐如松，任由冰凉夜色浸透锦衣。

指节叩在紫檀案几上的声响规律得骇人，直到外间传来熟悉的脚步声。

“笃笃”两声，门板震得簌簌落灰：“臭小子，老夫隔着院墙都能闻见你身上煞气！”褚老提着琉璃灯风风火火闯进来，明黄烛光霎时劈开满室昏暗。

老头儿将灯盏往案上重重一搁，震得笔架上的紫毫笔齐齐颤动。

见裴寂仍垂眸不语，褚老捋着花白胡须绕着他转了三圈，突然拍案道：“上回让你给洛家姑娘赔不是，你是不是摆着张棺材脸吓着人家了？”

话音未落，又自顾自从袖中摸出张洒金帖，“洛家今日退了端王府的聘雁，那洛昭寒连王爷嫡子都瞧不上，你这木头疙瘩倒是好福气！”

裴寂终于抬眸，眼底阴霾尚未褪尽：“老师莫要玩笑，徒儿配不上洛姑娘。”

“谁同你说笑！”褚老气得胡须乱颤，指着他鼻尖骂道：“老夫活到古稀之年，还没见过这般灵慧的姑娘。”说到兴起，老头儿突然顿住，狐疑地打量着徒弟：“你方才说‘配不上’？”

裴寂霍然起身，玄色衣摆扫过满地月光：“夜已深，老师请回吧。”