这一夜，镇北王府没一个人睡得着觉，直到天方泛白，府中还悬着灯。

祠堂里香烟缭绕，几盏油灯的火光忽明忽暗。

斑驳灯影落在蒲团上跪立的两道身影之上，肃穆沉静，宛若凝柱。

从听闻失火的那一刻起，到确认檀禾无事，褚渊内心都翻翻滚滚没个安宁，回府后，他立即去祠堂给爹娘重重磕了个头。

他不敢想象，若是今夜一如十七年前，等着自己的，又将会是什么样的痛苦绝望。

思及此，内心深处的惧骇犹如巨浪，让他后背迸出层层冷汗。

褚渊垂首半晌，对檀禾道：“是阿兄考虑失当。”

檀禾视线从前方供桌上收回，望向身侧神色愧疚的兄长，语气柔和：“我没事，阿兄莫要担心。再说了，今日本就事发突然，无人会预料到。”

话虽如此，但褚渊还是很自责。

明知这些年北临的细作犹如百足之虫，多到死而不僵；明知妹妹的身份如今早在西北四散开去，有心之人势必会从她入手……自己却大意到疏于防范。

线香将灭未灭，檀禾起身，从香筒里取出三根香，点燃恭敬拜了拜，然后插到香案续上。

供桌上，除了褚家先祖牌位，他们一家四口的灵位牌也都在上，只是兄长的看上去成色不一，略显粗糙。

她拿起来，用袖口轻轻擦拭沟壑中的灰尘。

残香燃烧的声音在静夜里不容忽视，褚渊慢慢地抬起头看去，昏暗的灯色里，檀禾问：“阿兄的牌位是何时刻的？”