元母赧然握着她的手拍了拍：“没事，不过风寒罢了，是她们大题小做了。”

这话说得元桃就不理解了：“也不是数九寒冬，怎么还能得风寒呢？”又闻这屋里淡淡一股灰尘味，窗边亦是薄薄一层浮灰，道：“这些奴婢看您敢说话，连房间都疏于打扰了。”

元母一边咳嗽一边安抚她：“不碍事，不碍事。”说着眼眶就红了，取出帕子掩面抽噎了声：“没事没事，都是小毛病，你可不要为我气坏身子。”

元母不说，但是元桃知道，元母或许是想念那个真正的元桃了，又或许是这宅子对她来说太孤寂，她握着元母的手，心里不知为何也有些酸涩：“是女儿照顾不周，这段时日，女儿晚上哪里都不去，就留在宅子里陪阿娘可好？”

元母还要推辞，都被元桃拒绝了，反正只是晚上离开东宫，又不影响白天陪伴两位皇孙女，她道：“就这样说定了。”转头吩咐奴婢去把卧室收拾出来，再将元母屋子好好打扫遍。

……

元桃令人把话带去东宫，王斌前来禀报时，李绍正手持着一盏油灯仔细看着舆图，道：“吾知道了。”

王斌在他身边侍候着：“殿下，这元姑娘……”

李绍道：“你是想问吾为何没给她个名分？”

王斌说：“是奴婢越矩了。”

李绍不甚在意，道：“你问得没错。只是眼下这时节，吾给她名分，未必是件好事。”垂了垂眼帘，兀自笑说：“吾因一己私欲已经做错了一次，又怎好让她陪我一起赴那火海呢？就算是她执意离开东宫，吾亦不会怪她。”