闻径真得了保证，这才起身，起来后又深作一揖，徐道：“老臣愚昧之见，谨以社稷冒死进言，伏候圣裁：

“西南之患迫在眉睫，屏司擅茶驿之利，上驷归私市，致使军中以下驷御敌，此为其一。其二，奸商私通屏司以肥己，朝廷以重金购得良马充军，国库日渐空虚。其三，近有流言，屏司欲与北境合盟，恐生叛心。”

闻淇烨听见周遭掩饰不住的冷嗤、哼声和带着讥讽意味的低笑，便知闻径真这回定会开罪不少人。欧阳和慕容谈论世家嫁娶一事，他虽听得不多，但也知晓西南豪族大多与屏司结姻，而今庙堂之上亦有其族之翘楚。

他盯着闻径真斑白的后脑勺，闻径真丝毫未退缩，继续道：“臣斗胆附议，在西南新设洋榷署，吏部直管，派遣官吏管辖茶驿通衢之事。”说完，他再深躬道：“是否允当，望太后明鉴。”

奚落声陡然消失，取而代之的是一种死寂。

谢怀千曲起一指叩了叩座，远目殿外丹陛道：“各抒胸臆罢。”

台下人不少人挂了脸，有人强忍满腹牢骚，也有人箭在弦上不得不发，朝班之中气氛甚为诡异。章笃严等人泰然自若，属太后麾下，与之迥然的则为皇帝派系，两股势力若是能分庭抗礼，此时怎么没有人站出来说句反话？

闻淇烨思绪方牵引到这，那厢便有一着仙鹤补子绯服的老臣出列。

他不认得人，现下局势分明，他却好似隔岸观火，看不真切。

章笃严忽然低声说：“此人名为周立中，与我同为紫枢院大学士，时任户部部正，衔加少傅。”他并未拧头，但这么多人，只闻淇烨一个人生地不熟。

闻淇烨再想怎么和闻径真之流拉开距离，也不能落人面子，他思忖一瞬，便顺其自然道：“多谢大人提点。”

周立中面阔而亮红，人中附近生一痣，个子并不高，走到闻径真附近生生矮一截，但是此人气势并不矮，走起路来虎虎生风。

想来功绩匪浅。

果然，周立中开口便不客气：“太后圣鉴万里，若从闻老之计，西南必乱。茶马通衢之事，轻贱马价已失公允，屏司衔愿，也在情理之中。《周易》有言，‘履霜，坚冰至’，积弊非一朝一夕所致，臣以为，此事需从长计议，切勿仓促行事，以失万全之策。”