随着秦贵妃的身影出现在正殿，方才还剑拔弩张的气氛瞬间凝滞。

淑妃、贤妃脸上的讥讽迅速收敛，换上了恭敬得体的笑容，连同虞美人、江美人和一众低阶嫔妃，纷纷起身垂首敛目，动作整齐划一地屈膝行礼，声音汇成一片柔顺的洪流：

“臣妾/嫔妾参见贵妃娘娘，娘娘万福金安！”

殿内鸦雀无声。

所有人的目光，都或明或暗地聚焦在秦贵妃身后，那个随着她一同出现、一身素雅宫装却难掩清冷风华的女子身上。

姜清宁站在那里，如同喧嚣浊流中一株遗世独立的青莲，瞬间成为这修罗场中最引人瞩目的存在。

秦贵妃容含笑抬手：“都起来吧。”

她的目光缓缓扫过众人，最终落在姜清宁身上，带着显而易见的亲昵与看重，声音清晰地传遍整个大殿：

“这位便是镇北王世子贺宁的未婚妻，姜家的大小姐姜清宁，陛下万寿节那日诸位妹妹想必都见过了，今日宣她入宫，是本宫瞧着这孩子温婉知礼心中喜欢，特召来陪本宫说说话。”

她轻轻拉过姜清宁的手，将她带到众人视线中心。

“姜家……”贤妃低喃一声，眼中闪过一丝精光。

淑妃更是目光灼灼。

秦贵妃将众人的反应尽收眼底，唇角的笑意更深，带着一种掌控全局的从容。

她握着姜清宁的手微微用力，声音不高，却足以让每个人都听清：

“清宁这孩子，父兄虽远在岭南为国戍边，但忠勇之心天地可鉴，陛下亦是时常念及姜将军父子劳苦功高，如今她即将嫁入王府，本宫想着这京城里总该有更多长辈疼惜着才是。”

淑妃和贤妃心中同时冷笑。