贺宁脚步一顿，面上不显波澜，心中却如明镜。

方才朝堂上那场戏码，皇帝看得分明。

此刻的召见，既是安抚，更是掌控。

他微微颔首：“有劳公公引路。”

引路太监的脚步落在光可鉴人的金砖上，几近无声。

唯有贺宁腰间玉带的轻微碰撞，在这过分寂静的回廊里，敲击出规律的轻响，如同他此刻冷静计算的心跳。

御书房内，光线被厚重的明黄帷幔滤去大半，显得有些幽深。

陆禀已换下繁复沉重的朝服，只着一身家常的赭黄常服，坐在巨大的紫檀御案之后。

案上堆积如山的奏章旁，随意地放着一柄通体无瑕的白玉如意，温润的光泽在幽暗中格外醒目。

贺宁趋步上前，一丝不苟地行下大礼：“臣贺宁，叩见陛下。”

“平身，赐座。”

陆禀的声音比在朝堂上随意了些，目光却依旧带着审视，落在他身上。

“贺卿今日在朝堂之上，可是让朕看了一出好戏啊。”

他嘴角噙着一丝难以捉摸的笑意，手指无意识地抚摸着那柄冰凉的玉如意。

贺宁依言在太监搬来的紫檀绣墩上坐了半边，姿态恭谨：“臣惶恐，臣只是尽忠职守，不敢有丝毫欺瞒陛下之心。”

“尽忠职守？”

陆禀轻笑一声，那笑声在空旷的书房里，显得有些突兀。

“你这份‘忠’，可是直接烧到了秦休的眼皮子底下，王焕之，那是他钱袋子上最要紧的一颗扣子，你这一刀，够快，也够狠。”