“谢娘娘赏赐。”姜清宁起身行礼谢恩。

“去吧，改日再来陪本宫说话。”秦贵妃含笑目送她。

紫苏上前，恭敬地接过托盘。

临出月洞门时，姜清宁脚步微顿，似不经意间侧首回眸望了一眼。

水榭之中，秦贵妃依旧倚在美人榻上，目光却已投向波光粼粼的湖面。

秦贵妃方才温婉的笑意淡去，侧脸在光影中，显出一种深宫女子特有的，难以捉摸的沉静。

姜清宁收回目光，心中清明。

秦贵妃的亲近是笼络，是因为秦休和秦国公夫人的喜欢才会如此。

这深宫里的每一份厚爱，都早已在暗中标好了价码。

城门外。

马车缓缓地离去，姜清宁闭着眼，指尖无意识地轻轻敲击着身侧的坐垫，发出细微的笃笃声。

“岭南的家书，有消息了吗？”

“还没有。”

紫苏摇头，眼中也浮上了一丝忧虑，“算算日子，早该到了，路上怕是……”

“最终的消息还没得到，不要往坏处去问。”姜清宁沉声，摇头道。

然昭华宫的厚爱，俨然如同一道无形的旨意，将姜清宁的生活悄然推入新的漩涡，她被迫成为昭华宫的常客。

每次入宫秦贵妃的亲昵态度都恰到好处，谈诗论画，品茗赏花，偶尔提及秦休的趣事，言语之间那份撮合的意味，在宫墙深苑的寂静里愈发清晰。