谢太后于宫中设宴，嘉奖刚刚擢升平荆中郎将的袁增。

这个宴本是为了犒军，只可惜桓大将军心眼比针眼还小，袁增新贵得势，他一封上书说自己病了，就不来了。他不来，旁人便为难，不敢来，更不敢不来。谢郯倒是真病，只能在家里将养着。太后便干脆改成了私宴，只叫谢聿和袁增各携妻儿来上阳宫。

袁增自知已将桓殷得罪了个透，自是要投靠谢氏。谢聿又急于扶植军中势力，与桓氏争权。一时觥筹交错，宾主尽欢。

明绰陪坐得无聊，腿都麻了，便悄悄地变换了一个姿势。刚在案下捶了锤自己的小腿，便被谢星娥的手肘轻轻戳了一下。只见表妹一脸鬼鬼祟祟的兴奋，眼睛不断地朝另一个方向瞟。

明绰抬起头，只见对面的少年正目不转睛地看着她。

那是袁增的长子袁煦，今年十六。此次对上雍州军，他只带一支小队，夜渡急流，一把火烧了敌方粮草。谢聿对他大为赞赏，方才还在说要给袁煦也请封。

谢星娥凑到明绰耳边，轻声道：“父亲这是替姐姐相看驸马呢！”

明绰把她一推：“焉不知舅舅是在相看女婿？”

“少将军可没看上我，瞧他那双眼睛，离都离不开姐姐！”

“别瞎说！”明绰轻斥一声，又推她，“你别赖在我这里，回舅母那里去！”

谢星娥不依，扯着明绰的衣角赖住了不肯走。虽说上阳宫有人伺候，但这是谢家的私宴，有些事情太后不可能做，便只有她母亲庾夫人来做这个主母，又要替谢聿布菜，还要伺候着袁将军的酒，她若坐在父母眼皮子底下，拘束也拘束死了。