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托马斯在他的轨道上突然停下了脚步，那声音并非来自任何一位空地人，他很确定这一点。

民浩的声音从前方传来，他大声喊着让其他人停下来，然后说：“你们都听到那声音了吗？”

有几位空地人轻声回答“是的”，并开始问问题。托马斯竖起耳朵向着天花板，努力去听那些话语声之外的某个声音。那一闪而过的耳语声非常之快，只有几个短促的词，听起来像是一位年纪非常老迈身体非常虚弱的人发出的声音。但是那话语中的信息却是完全无法破解的。

民浩再次让大家安静，告诉他们去听。

尽管周围全是黑暗，这样做毫无意义，但是托马斯还是闭上了眼睛，将全部注意力集中在听觉上。如果那个声音再次响起，他想要听清楚它说了什么。

过了不到一分钟，同一个苍老的声音又一次刺耳地响起，在空气中回荡着，仿佛天花板上安装着巨大的扩音器似的。托马斯听到几个人的吸气声，似乎这一次他们听清楚了那个声音，却被听到的内容吓住了，但是他仍然连一两个词都没能分清楚。他再次睁开双眼，虽然前方没有任何变化——完全的黑暗、黑色。

“有人听到它说了什么吗？”纽特大声说。

“几句话，”温斯顿回答说，“中间几句听起来像是‘回去’。”

“是的，就是这样的。”有人赞同道。

托马斯思考着他听到的内容，在回顾过去时，这个词听起来就像是存在于记忆中的某处似的。回去。

“这次每个人都别说话，认真仔细地听。”民浩大声宣布。那条黑暗的走道陷入了一片寂静之中。

等到那个声音再次传来的时候，托马斯听懂了每一个音节。

“一次交易机会，现在回去，你们就不会被撕成碎片。”

根据他前方的人们的反应判断，这次所有其他人也都听明白了。

“不会被撕成碎片？”

“这话是个什么意思？”

“他说我们可以回去！”

“我们可不能相信黑暗里随随便便的某个声音。”

托马斯努力不去想最后几个字有多么不吉利。你们就不会被撕成碎片。这话听起来可一点儿都不动听。而什么都看不见使得情况更为不利，他快要被逼疯了。

“继续走！”他对民浩喊道，“时间长了我可受不了啦，走下去！”

“等一下。”是弗莱潘的声音，“那个声音说这是一次交易机会，我们至少得考虑一下吧。”

“是啊，”有人补充说，“也许我们应该回去。”

托马斯摇了摇头，即使他知道没有人能看得见他。“不行，记住桌子边那个家伙告诉过我们的话。假如我们回去，我们所有人都会死得很惨。”

弗莱潘争辩道：“嗯，凭什么认定他的话就比这个低语更可信呢？我们又如何知道究竟该听谁不该听谁呢？”