延儒等人。”李自成笑道：“原来小小孩童，倒也明白。”随即

正色道：“我跟你说，你父皇又胡涂又忍心，害得天下百姓好

苦。你父皇今日吊死，固然很惨，但他在位一十七年，天下

百姓被逼得吊死的又不知有几千几万，那可更惨得多了。”太

子俯首不语，过了一会道：“那你快杀我吧。”袁承志见他倔

强，不禁为他担心。

李自成道：“你还是孩子，并没犯罪，我哪会乱杀人。”太

子道：“那么我求你几件事。”李自成道：“你说来听听。”太

子道：“求你不要惊动我祖宗陵墓，好好葬我父皇母后。”李

自成道：“当然，那何必要你求我？”太子道：“还求你别杀百

姓。”李自成呵呵大笑，道：“孩子不懂事。我就是老百姓！是

我们百姓攻破你的京城，你懂了么？”

太子道：“那么你是不杀百姓的了？”李自成倏地解开自

己上身衣服，只见他胸前肩头斑斑驳驳，都是鞭笞的伤痕，众

人不禁骇然。李自成道：“我本是好好的百姓，给贪官污吏这

一顿打，才忍无可忍，起来造反。哼，你父子俩假仁假义，说

甚么爱惜百姓。我军中上上下下，哪一个不吃过你们的苦头？”

太子默然低头。李自成穿回衣服，道：“你下去吧。念你是先

皇的太子，我封你一个王，让你知道我们老百姓不念旧恶。封

你甚么王？嗯，你父亲把江山送在我手里，就封你为宋王吧。”

太监曹化淳站在一旁，说道：“快向陛下磕头谢恩。”太

子怒目而视，忽地回手一掌，啪地一声，曹化淳面颊上登时

起了五个手指印。

李自成哈哈大笑，道：“好，这种不忠不义的奸贼，打得

好。来呀，带下去砍了！”曹化淳吓得脸如土色，咕咚一声，

跪在地下连磕响头，额角上血都碰了出来。李自成一脚把他

踢了个筋斗，喝道：“滚出去，以后你再敢见我的面，把你剐

了！”太子随后昂首走出。

李自成对袁承志道：“这小子倒倔强。我喜欢有骨气的孩

子。”袁承志道：“是。”

丞相牛金星道：“主上大事已定。明朝人心尽失，但死灰

复燃，却也不可不防。这孩子十分倔强，决计不肯归顺圣朝，

只怕有人会借用他的名头作乱。不如除了，以免后患。”李自

成踌躇道：“这也说得是。这件事你去办了吧。”转头对身后

的矮子军师宋献策道：“听说皇帝还有个公主，却不知在哪

里。”

袁承志接口道：“皇帝把她砍去了一条臂膀，是我接了公

主在家里养伤。待她伤愈，再带她来叩见大王。”李自成笑道：

“好好！你功劳不小，我正想不出该赏你甚么，这公主就赏了

你吧。”袁承志窘道：“不，不，那……倒是那个太子，还求

大王饶了他性命。”牛金星笑道：“袁兄弟，害甚么臊？究竟

是英雄出在少年。刘将军他们功劳虽大，大王也只赏他们几

名宫娥呢。你驸马爷还没做，倒爱惜起小舅子来啦。”

袁承志听他话中有刺，颇为不快，心想：“太子这小小孩

童，何必杀他？”

李自成道：“袁兄弟，我部下武官，分为九品。刘宗敏是

一品权将军，你义兄李岩是二品制将军。我封你为三品果毅

将军吧。”袁承志躬身道：“多谢大王。袁承志誓死为大王效

力，不愿为官。”

牛金星微笑道：“袁兄弟是七省武林盟主，是不是嫌这三

品将军职位太低了呢？大王一统天下，率土之民，莫非王臣。

甚么七省盟主、八省盟主这些私相授受的名号，自今而后，都

是要严加禁止的了。”

李自成听他言语太重，拍拍袁承志的肩

头，微笑道：“你

还年轻得很，功劳虽是不小，终究随我时日还短，以后升迁，

还怕没机会吗？”袁承志道：“属下决非为了职位高低，实因

草莽匹夫，做不来官。”李自成呵呵大笑，朗声道：“我难道

不是草莽匹夫了？连皇帝都要做呢。”袁承志不便再说，辞了

出去。

当下回正条子胡同来，一进胡同，就听得兵刃相交、呼

喝斥骂之声，随见数十名闯军手执兵刃，急奔出来。袁承志

心想：“这许多闯军在这里干甚么？”加快脚步，走到门口，只

见何惕守挥钩乱杀，把十多名困在屋里逃不出来的闯军打得

东奔西窜。袁承志叫道：“住手，住手！都是自己人！”何惕

守叫了声：“师父。”闪在一旁。

众闯军忽见有路可逃，蜂涌而出。一名军官奔到袁承志

跟前，一呆之下，说道：“你……你不也是我们大王手下的吗？”

袁承