兰登将袋子放在桌上解开口，维多利亚则站在了一旁。他把一个档案管理员的工具盘翻了个遍，找到毡垫钳，档案管理员把这称作指钹一这是特大号的镊子．握手的两端为平展的小圆

盘。兰登越来越激动，真怕马上会醒过来，发现自己在剑桥，手里拿着一沓要批改的试卷。他深吸一口气，打开袋子．那戴着棉手套的手指哆嗦着捏着钳子伸了进去。

“别紧张。”维多利亚说．“这是纸，不是钚 1。”

『注1：一种放射性元素，常用作核反应燃科并用于核武器中。』

兰登将钳子挨着那一沓文件边缘塞进去，非常仔细地保持用力均衡，然后，他不是将文件拖出来，而是夹住文件使之不与袋子接触，慢慢退掉袋子～这是档案管理员的操作方法，为的是最大程度地减小对资料的扭转。兰登一直屏住气，直到拿掉袋子并且把桌下的检测暗灯打开后才又开始呼吸。

在玻璃桌面下射出来的灯光映照下，维多利亚此时看上去像个幽灵。

“都是些小纸片。”她说道，话音里充满了敬畏。

兰登点点头。他们面前的这叠文件稿看上去就像是从一本薄薄的平装本小说里脱下的几张散页。兰登看到，最上面的那张是鹅毛笔书写的华美考究的封面，上面有伽利略亲手书写的标题、日期和他的名字。

此时此刻，兰登忘记了这狭小局促的档案室，忘记了他的精疲力竭，忘记了把他带到这儿来的令人恐惧战栗的形势。他只是瞠目结舌地看着。与历史的亲密接触总让他满怀敬畏，目瞪口呆……就像看到《蒙娜丽莎》真迹时那样。

这柔和的黄色莎草纸让兰登毫不怀疑它的年代和真实度．除了褪色在所难免外，文件保存得相当完好。颜色有点发白，纸张有的地方有点裂了，有的地方有点粘，但总的来说……保存得好极了。他审视着封面上华美的手写体，由于空气太干燥，他的视线有点模糊。维多利亚沉默不语。

“请递给我一把刮刀。”兰登指着一个盛满不锈钢档案整理工具的盘子对身旁的维多利亚说道。她把刀递了过去。兰登把刀握在手里．觉得是把好刀。他用手抹了一下脸除掉静电，然后更加小心翼翼地将刀片贴着封面下塞进去，然后抬起刀子，翻开了封面。

书的第一页是手写的，那种极小的程式化的字体几乎让人无法阅读。

兰登立即注意到了这一页上既没有图形也没有数字，这是一篇文章。

“日心说。”维多利亚把第一页上的标题译出来。她扫了一眼文章。

“看起来好像伽利略坚决否定地心说。不过，那是古意大利语，所以我不能保证翻译是准确的。”

“别管它。”兰登说。“我们要找数学，纯语言。”他用刮刀翻开下一页，又是一篇文章，没有数学符号也没有图形。兰登戴着手套的手开始出汗了。

“行星运动。”维多利亚译出标题。

兰登皱皱眉。要是在前些天，他肯定会兴致勃勃地看这篇文章；美国国家航空航天局最近通过高倍望远镜观测到的行星运行轨道据说和伽利略最初的预言大体一致，这真不可思议。

“没有数学，”维多利亚说，“他在探讨逆行运动和椭圆轨道或别的什么。”

椭圆轨道。兰登回想起，伽利略把行星的运动轨迹描绘成椭圆形的时候，他所面临的很多法律纠纷就已经开始了。罗马教廷竭力颂扬圆形轨道的至善至美，坚持认为天体运动的轨迹只能是圆形的。然而，伽利略的光照派也发现了椭圆的完美，对它双焦点的数学二元性敬畏不已。时至今日，光照派的椭圆形状仍被现代共济会显著地应用于其描摹板和书籍的嵌衬页脚图形中。

“下一页。”维多利亚说。

兰登轻轻地翻开一页。

“月相与潮汐．”她说，“没有数字，没有图形。”

兰登又翻开一页．也没有。他差不多翻了十二页，没有，没有，都没有。

“我还以为这家伙是数学家呢。”维多利亚说。“全是文章。”

兰登觉得呼吸到的空气越来越稀少了，他的希望也越来越渺茫。这一叠文件越翻越薄。

“这儿什么都没有，”维多利亚说，“跟数学没关系，只有一些日期，一些基本的数字，但没有什么看起来像是线索。”

兰登翻到最后一页，叹了口气，跟前面的一样，那还是篇文章。

“一本薄书。”维多利亚皱着眉头说，兰登点点头。

“狗屁，罗马话就这么说。”

狗屁，兰登想。玻璃上映出的他的影子仿佛在嘲弄他似的，就跟今天早晨从他的凸窗里瞪着他的那个影子一样。一个逐渐变老的鬼。“这儿一定有什么东西的，”他说道．嘶哑的声音里流露出的绝望让他自己都感到吃惊。“这个记号就在这儿的某个地方。我知道的！ ”

“也许你把d 3搞错了？ ”

兰登回过头来瞪着她。

“好吧，”她附和道，“d 3绝对没问题。但也许这条线索不是跟数学相关的呢？ ”

“纯语言。它会是别的什么呢？ ”

“会是艺术吗？ ”

“不过这本书里没有图形或者图片。”

“

我只知道纯语言指的是意大利语以外的什么东西。数学似乎比较合理。”