今日，爹吃了些羊奶羹后睡了，娘就让她早早回魏府。回来的时候杨筝不在，她累极了，搬好了花盆，一睡下便不知时辰，睡醒时天都黑了。云锦抱着一篮果子要出去，见她醒来，还指给她看，留了李子和葡萄给她。

胭脂揉揉眼睛，问道：“你到哪里去？”

云锦让她不要声张：“娘子已经闭门睡下了。张婶子攒了花牌的局，我们过去玩玩，吃吃茶果。”

这类事是向来都有的，闲时才做局，闹得不大，主人家有时也是睁只眼闭只眼。

胭脂默许她们去了。

之后发现银锁不见，她回忆回来时还摸到过，只是去搬过几个花盆，她就提着一盏小灯去那处草丛里找，找了很久找到了那条红绳，小小的银锁还挂在上面，真是谢天谢地。

从狂喜，到惊怖，老天爷连间隔都没有留给她。

胭脂拖着两条沉重的腿，挪到了杨筝的房门外，她站在那里，不敢叩门。

房间里的灯光幽弱。

胭脂站了很久。

她不在的这段时日，府里好像发生了很多事。

流言说娘子和小郎君暧昧不清，但她不相信。娘子和大郎君的感情很好，反而对小郎君不是那么耐心，会凶他，会和他吵架。娘子让她回家，是可怜她家中老父病重，绝不可能是故意支开她。

……

胭脂不知晓，今夜不光是她看见了魏云意出现在东院。

霍姨娘惦记杨筝最近脸色不大好看，给她炖了补汤。守着火打了个瞌睡，时辰就晚了，幸好刚到亥时，不算太晚，霍姨娘赶紧装了汤送去东院。

那个时辰，的确算不得晚，魏夫人还兴致勃勃去西院，要找魏云意说说几日后受邀去的一场酒席。

夜深时分，看见魏云意居然从东院里头出来，霍姨娘吃惊得很，并且她知道婶娘婢子们聚在一处吃茶打花牌，东院怕是没什么人在。

这更深夜静孤男寡女……

霍姨娘慌张躲闪之际，撞到魏夫人。

魏夫人才要张嘴怒骂，看见自己的小儿子是从东院出来的。

两个女人对视一眼，几乎是同时伸手捂住了对方的嘴。