天未亮时，她便被十数名女婢唤醒。

有人篦发, 有人佩饰，有人侍衣，历经数个时辰，她被雕琢成一具完美无缺的木偶。

繁复的后冠压在梳成一丝不苟的发髻之上, 鬓边静滞的珠穗投落细碎阴影。

九昭的指腹无声滑过绣有大簇凤凰翎羽的袖口, 半垂的视线亦跟着动作缓慢游弋。

将她注意力吸引的, 并非精致的刺绣，而是隐蔽在刺绣下, 泛着青白色的肌肤。

九昭探指覆上, 寻到手腕脉络往下三寸的位置。

指尖加重力气一摁，薄利的异物立刻割开血肉, 剧痛鲜明。

拧紧眉峰, 后仰靠坐在木椅上, 等待着痛楚过去。

目光所及之处, 遍是象征圆满吉祥的赤红。

她凝视几息, 唇畔轻轻勾起, 却没有任何喜意。

少顷过后。

殿外传来女婢恭敬的通禀：“娘娘，尊上驾临。”

从女婢出声到殿门开启，时间相隔仅仅一息。

厚重的大门自外被人迫不及待地推开——

这是九昭第一次见到，如藏不住心事的孩童般，面带期盼的兰祁。

纯粹的、强烈的喜悦似有实质，经由交汇的视线，化作铺天盖地的罗网，将她捕获。

于是，九昭也跟着笑了起来，走上前去，把另一只手，放在他的掌心。

“你不会知道我今天有多高兴。”

兰祁伏在她耳边飞快说完这句话，宫室外，礼官“吉时已至”的宣告旋即而来。

……