采颉抹了把泪说：“奴婢实在放心不下您。奴婢在宫外住着，心里头总觉得空落落的，常惦记着您和小公主。奴婢跟许平安商量过了，想再回来娘娘身边伺候。起码陪着娘娘把公主带大，等公主满了三岁，一切能松快些，奴婢再离宫也不迟。

许平安将奴婢的想法告诉了皇上，皇上也说娘娘身边少不得贴心的人，只要奴婢愿意，随时都可以回来。只是”

她声音低了些，听来有几分羞涩，

“只是在宫里头伺候，按规矩是不能有孕的。不过奴婢还年轻，又瞧着前阵子娘娘生育时受的那些苦，心里也实在害怕。

许平安他待我很好，他说生儿育女的事儿受苦的到底是我，我若愿意要孩子，他自欢喜。我若不愿，这一辈子只两人相知相守，清清静静地过日子，也是极好的福分。”

南瑾含泪摇头，“你实在是糊涂了。放着好日子不过，偏要”

“好日子也不是只得守着男人过才算。”采颉笑，“娘娘说过，在您心里一直把我当成您的姐妹，那我与娘娘便是姐妹相伴的情分了，哪里是一句寻常主仆可以说得清？

总归在宫里，我也能时常见到他，还能日日陪在娘娘身边，我只觉得再没有比这更欢喜的事儿了！”

她说着目光习惯性地扫向窗外，看雪又积了一层，立刻皱了皱鼻子，

“再说了，我要是不在，娘娘您性子太好，从来不舍得严待下人。您瞧瞧，这雪下得紧，他们扫得就不够勤快！这才多一会儿功夫又积起来了！万一摔着娘娘和公主可怎么好？”

南瑾被她这理直气壮又带着几分撒娇的抱怨逗得哭笑不得，

“这雪一直下个不停，你总不能叫人一刻不停地扫吧？你不在的时候，他们一个个也勤快得很，哪有你说的这般惫懒了？”

“不管不管！”采颉扬起下巴娇哼一声，“反正娘娘离了我指定是不成的！”

这日后来，南瑾与采颉并肩而坐，听她絮述了许多在宫外所见的趣事。

临用晚膳之际，采颉忽而想起一事，兴致勃勃地与南瑾说：

“对了娘娘，奴婢听许平安说，本来今年皇上是要南巡的，后来因着您和皇后娘娘都怀着身孕，才往后搁置了。

皇上的意思是，明年开春天气暖和了，便要带着娘娘们一起下江南去呢！