叶慈微微一笑：“原来如此。”

她举起茶杯，道：“那我便祝二位前辈，从此以后，都是坦途，敬你们。”

夏欺英勾起一边嘴角，也举杯：“都怪我准备不周，今日便以茶代酒吧，敬逝者。”

柯芷兰亦举杯，她也笑了，左脸上蜈蚣一般蜿蜒的伤疤似乎也显得不那么骇人了，她轻轻开口，道：“敬自由，也敬，这世上所有仍在苦苦挣扎的女子。”

三人碰杯，茶水在碰撞之中飞溅出来，不分你我，正如无数手拉着手，于艰难世道之中苦苦求生、相互庇佑的女子。

她们是一体的。

……

叶慈推门出去时，赵明予屁颠儿屁颠儿地跑过来，应当是早听见了三人谈话的声音，自觉回避到了一边。

他凑上来，看着叶慈，问：“感觉如何？”

叶慈：“从没这么好过。”

临走之前，柯芷兰忍不住嘱咐叶慈道：“你在珍珑阙中对永昌帝出言不逊，他虽身居高位，却并无身居高位的气量，想来睚眦必报，你让他在他女儿面前丢了面子，他定会记恨你，不会那么简单地放过你，你前往中原，可要小心。”

叶慈道：“前辈放心。”

二人这才上了路。

——

时隔半月，皇上终于又一次在朝会上露了面，这可把差点儿要“清君侧”的王爷们给吓坏了，当场偃旗息鼓，原地解散了刚募集起来的私兵，生怕被这位喜怒无常的圣上拿了把柄，赐自己一个午门斩首。

只不过，这位帝王似乎比从前更加阴郁了，连从前那些在朝会上为搏名声敢于死谏的文臣们也变得战战兢兢、噤若寒蝉起来。