陆洗一度沉迷歌舞声色，看似已磨平心气，直到党争初现端倪，朝中掀起整肃官风的浪潮，工部尚书亦卷入其中，他见时机已到，一朝改换门庭，当堂背诵出工部及地方官员贪赃的银两细目并提供完整的证据，以身入局，扳倒了包括尚书在内的三十余名官吏。

陆洗事后却没有升官，反而被贬到了一个偏远小县做县丞，期间还数次遭遇仇杀，险些丧命。人们都笑陆洗为了和上司争一口气，闹得鱼死网破，最后断送了自己的前程。

谁料三年之后，当风波已经平息，运河即将修成之际，宫中突然传出一道旨意，把陆洗从川西偏远小县调到浙东松江担任知府，负责运河在境内的最后一段工事。

永熙十八年，运河修成，继任工部尚书的董颢上书为陆洗表功，人们才逐渐反应过来，原来陆洗的升迁与当年党争有着千丝万缕不为人知的联系。

再后来，陆洗历任湖广布政使、平北巡抚，关系也就摆到明处了。

他为皇妃董氏驱驰，拉拢地方官员，往京城输送利益，终于助董氏之子登上帝位。

因这一波三折，陆洗毁誉参半，既是方时镜口中投机取巧、拉帮结派、谄媚惑主之人，清流避之不及，却也是深得太后信任的忠勇之士。

烛火跳动。

信件逐封拆开，纸页散落。

林佩细细地做了注解。

密室里的安静像极了党争时期的中书省。

他依然记得吴晏舟教给他们的生存之道——不妄言不妄动，只能听从一个人那就是先帝。

这样的生存之道显然与陆洗完全不同。

林佩看着无声的字句，一坐便是一宿。

二月初，右丞相车驾抵达京城。

五城兵马司卫队戍于正阳门两旁。

大道洒了水。

马蹄声从南到北传响，路上印过五寸车辙。

绣旗飘扬，金铃摇晃，无不彰显来人的身份。