他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚，但脊背挺得更直。

“草民此刻若仍厚颜留在温府，顶着‘承恩公学生’之名踏入贡院，即便侥幸得中，心中亦难安。”

“世人目光如炬，流言如刀，学生不愿温府门楣因我姐弟而蒙尘，更不愿娘娘清誉再添一丝烦扰。”

“功名于我，本是立身之本，报效家国之阶。然此刻心境已浊，若强求，恐污了圣贤文章，亦非学生本心所求。”

他又看向身旁仍在痛苦呜咽的兄长万安，眼神中充满了担忧与心疼。

“二哥他一生忠义，为柳家门楣、为娘娘耗尽心血。如今姐姐之事，对他打击尤甚。草民……不能让他独自承受这剜心之痛，更不能看着他……就此沉沦。”

柳参深深叩首：

“娘娘恩德，草民永世不忘。草民并非自毁前程，而是欲效仿古人‘读万卷书，行万里路’。”

“恳请娘娘允准，让草民与兄长一同离宫，暂离这伤心之地。”

“草民愿携兄长，踏遍大晏山河，观民生疾苦，砺心志筋骨。”

“待洗尽这一身污垢，磨去心头块垒，若苍天垂怜，学生心境澄明，学识或有寸进，他日必当再回京城。”

“或科考，或从吏，定当竭尽所能，以有用之身，报效朝廷，报答娘娘与温府再造之恩。”

少年郎的声音不高，却字字铿锵，掷地有声。

那身竹青色长衫下包裹的，不再是温府精心雕琢的贵介公子，而是一个被命运重击后，选择以最艰难却也最干净的方式，去承担、去磨砺、去寻求新生的一身傲骨。

温梨儿望着殿下这对兄弟。

一个在无边的自责与煎熬中濒临崩溃，仿佛被抽走了所有生机；