队伍进入荆州地界，空气骤然变得潮湿闷热，仿佛一块浸透了污水的厚布捂在口鼻。

一股难以言喻的腐败气息，混合着草木腐烂和某种腥甜的味道，浓得化不开。

道路两旁，开始出现倒毙的牲畜尸体，肿胀发黑，蝇虫嗡鸣；

甚至偶尔能看到无人收敛的尸骸，衣衫褴褛，被乌鸦啄食得面目全非，散发着令人作呕的恶臭。

一些村庄寂静得可怕，只余断壁残垣。

随军的一位太医面色凝重如铁，驱马上前，声音着急道：

“陛下！此间秽气深重，还请传令下去，所有禁卫军即刻以白巾浸药汁蒙住口鼻。严令兵士不得饮用生水，凡水必烧滚。驻扎营地务必远离死水洼地，营周需遍撒石灰驱虫避秽。但凡接触过尸骸或病患者，衣物需沸煮，身体需以烈酒擦。”

晏时叙颔首：“准！即刻严令执行！违者，军法从事！”

他勒紧缰绳，望着前方阴霾笼罩的天空，心中忧虑更甚，荆州外围腹地尚且如此，镇南关前线又是何等惨烈？

又过了三日，御驾抵达荆州治所——云襄府。

眼前景象令人心头发紧。

城门紧闭，吊桥高悬。

城头上，守军刀枪林立，弓弩上弦，气氛紧张如拉满的弓弦。

城下，黑压压聚集了数千衣衫褴褛、面有菜色的百姓，群情激愤，如同沸腾的油锅。

领头数人手持棍棒、锄头，正在高声叫骂，声音嘶哑愤怒。

“狗官安道合，给我们滚出来！你是不是要把我们都卖给南诏蛮子换你们活命？！”