一路采买，将马鞍挂得满满当当，再沿着修葺一新的官道往青水镇赶，周缨不由感慨：“平山县这等穷地方，官府竟也能筹措出银钱来修官道了。”

官道平整，周缨心下舒坦，放慢脚程，慢悠悠往回赶，再不似离开时那般胸腑俱颤，满腹欲呕。

待过青水镇，午时将过，但因临近年节，集市散得晚，周缨牵马慢慢穿过场镇，指着那间包子铺惊喜道：“竟还开着。”

一枚包子带来的十年羁绊。

崔述“嗯”了一声，没有接话。

不知他在想些什么，周缨稍稍侧头看他一眼，突然探出手来，握住了他的手。

从未在大庭广众之下如此，崔述略微迟疑了须臾，方反握住她的手，与她十指相扣。

慢慢沿着山道行至五里坪，周缨在院外定住脚步，隔着篱笆院门，沉默地看向厩棚里那匹百无聊赖地打着响鼻的骡子。

骡子已然老迈，皮毛光泽暗淡，背部凹陷，步伐亦不似当年那般稳健。

周缨迟疑片刻，方轻轻推开院门，像少时那般熟稔地迈步往里行去，扬声唤道：“林婶儿，是我，阿缨。”

里间没有动静，周缨心骤沉了一下，停顿少顷，再唤道：“成叔。”

天寒风凛，周缨的心直直往下坠。

待行至檐下，灶间的门却突然从内打开，林氏站在门口，泪眼婆娑地望过来。

周缨急忙奔上前，将她拥入怀中，哽咽唤道：“林婶儿。”

“你这丫头……”林氏语无伦次地数落她，“一去十年，竟还知道回来。”

“我错了，婶儿别计较，一会儿我给您露两手赔罪，我学了不少新菜式，手艺也比以前更强了些。”