郭成礼不忍直视，微微侧首，假作没有看到。

方朴哭诉道：“我当日敢为天下先，无非是因父母俱去，不会牵连家人。但有一非亲非故的婶婶，这些年一直待我极好，还望崔相开恩，能派人将县学寝舍内我所藏的两贯钱送至她家中，否则赈粮迟迟不至，恐怕她老人家会饿死在今夏。她家便在越神祠往西第二户人家。”

那般泣涕连连，如丧考妣。

再瞧立在一旁的知县，亦小心谨慎地作陪。

周缨忽然想，原来众人眼中，他竟是这般骇人模样。

崔述本人却浑然不觉，只淡道：“好。人之常情，不必为难你。”

心愿达成，方朴失力跌坐在地，被差役粗暴地拖回原地，钉上脚镣，当即押往县衙外。

郭成礼神色窘迫，赔罪道：“原不知他闹腾半日，竟只是为这等小事。惊扰崔相，实是抱歉。”

“无妨。命案查得如何了？”

郭成礼抹了把脑门上的汗，小声应道：“暂未有结果。崔相且再等等，下官必全力以赴。”

崔述冷冷盯他一眼，一言不发地返回后院。

待他走后，郭成礼才惊觉，今日的日头有些诡异，虽晒着炽热，却令人背后冒出一层冷汗来。

“真是好大的官威。”周缨边斟茶边揶揄他。

“这等圆滑之徒，不施压镇不住。”