崔述将那两株花苗放至外间墙角，打来一盆清水，将帕拧干，递给她：“擦擦吧，一路过来，想必热到了。”

周缨接过，借着水面相照，道：“早间还好，暑热尚不算盛，不算难捱。”

“怎么这么早便到了？”

“昨日夜里到的城外，来时城门已关，便在驿站歇了一宿，今晨才入城的。”

“你哪日动的身？”

周缨故意扳着手指头数了半日，瞧他面色越来越难看，才笑道：“不逗你了。你动身的第二日午间，便出发了。”

话音刚落，便被锁进了一个紧实滚烫的怀抱。

他回来时走了挺远一段路，身上本就发烫，此刻又将她拥得极紧，令她连呼吸都有些滞闷。

他虽一言不发，但她知晓这里头的万般情绪。

些许怪罪，并万分心疼、自责与怜惜。

她知晓他心中所思，这般远的路途，他快马兼程尚到没几日，她晚出发上一日半，竟这般快就到了，路上当是何等之苦。

周缨缓缓抬手，回抱住了他。

感受到回应，崔述揽着她的手愈发用力，几乎叫周缨生出了种错觉，若再不制止他，他会就地将她揉碎。

她很轻地在他背上拍了拍：“我非娇弱之质，又未餐风露宿，一路都有官驿歇脚换马，并不算苦，尚还受得。况且我过通宁河时，并未遭遇暴雨，不似你还因雨耽误了几日，路上更宽松些。”

这般宽慰并未起作用，反令那只圈着她肩臂的手愈发用力。

周缨只觉肺腑间皆有热气上涌，令她缄默下来。