“但既非圣贤，便有苦处、难处，往后，若累极了，便来明德殿寻我罢。”

她将帕子放回盆中，站至他身后，轻轻为他按揉着鬓边穴位。

“但凡值间，我总是在这里的，会为你燃上一盏灯，焚上一炉香。”

崔述抬眼来看她，她唇边笑意浅淡，眼底却漾着真切，寻不出一丝违心。

虽未明确听到答案，却也不必再问。

他忽地有些贪心地想，纵只得这一息温存，上苍待他，也算不薄了。

周缨细心替他整理发冠，待令他这副憔悴样子遁形，才道：“这样看着好多了。多久没休息了，憔悴成这样？”

崔述不禁一笑：“生死攸关，倒有心思说今日这些话，你之定力，倒令我咂舌。”

“若非这样生死攸关的关头，也难见你如此……”她刻意顿了一下，带几分揶揄之意，“真情流露？若非关心则乱，又怎能听到你这些话？”

崔述哽了一下。

周缨转而道：“你不要插手此事。我能瞧得出来，至少皇后是站在我这头的，何况我是奉中宫之命前去处置此事，卸磨杀驴的事到底不妥，以皇后的人品性情，应当不会做。”

她情绪平和地分析道：“再者，听闻先帝时后廷不太太平，圣上的身子也是因此才……总之，皇后宁愿慢慢培养没有资历的新人，也一直不愿用宫中老人。近两年里，除了个别得信重的，宫中品秩较高的老人都以优抚之名陆续恩赏出宫了，景和宫一直是缺近人的，想来皇后会愿意保我。”

“你离皇后近些，或能知其心意。”崔述目光落在她腰间的禁步上，“但圣上心中所思，你未必知晓。皇后即便有心保你，到底胳膊拧不过大腿。”