本该松一口气，可崔述心头不知为何却不受控制地突然一空。

“但我不能违心地说，我之所为没有半分自己的私心。”

心突然又悬起来。

“你在刑部数载，专事断案洗冤，当知凡事须求一个‘公’字。你教我读书习字，知事明理，我之今日，全赖你一步步将我引导至此。没有到了如今，明明志向相同，你走得此路，我却不能走上此路的道理。”

“身为女子，入不得朝堂，做不得你的马前卒，我便不能做你的身后士了？”

她倏然一笑：“我不欲因力薄而坦然尽享旁人浴血之所获，你亦不该心有成见，只因我力小，便阻我心念。”

“众人拾柴也能让火焰高，没有天下籍籍无名之基层小吏，哪怕你筹谋十年，策令也难出政事堂一步，而不能成一事罢？”她仍笑着看他，“积小流以成江海，哪怕无名小卒的微薄之力，也总该聊胜于无罢？”

知晓她之言论有理，崔述到底失了同她争论的心思，只颓然道：“但我不愿那人是你。”稍顿须臾，又道，“那人独独不能是你。”

“因何不愿？又为何独独不能是我？”周缨含着笑看他。

她知他顾虑太多，本不想逼他，可昨夜听闻他被除籍出族的消息，一夜辗转反侧，终是忍不住想，他这样重情的人，即便只为着不连累家人，必也心甘情愿接受这般结果，可到底不是圣人，心底终归会难过罢。

于是想，倘若疲倦之时回望身后，有一亲近之人，他或许也会觉得平生慰矣罢。