炭火犹不自知。

宫中最上等的红萝炭，此刻正在脚下安安静静地燃着。

周缨目光落在铜盆上，好半晌，坦诚道：“都怕。但说来说去，我不信你会如此行事。可户部事冗，你又刚到户部不久，又非名正言顺的堂官，底下人未必都服管束，阳奉阴违自来又是常有的事，若是因下属之过被人拿住做文章，牵连受责也不是不可能。”

崔述不由笑了一下，又夹起一块杏花糕慢慢吃着。

周缨垂目，继续翻阅着手中的漕运日志。

行船在外，押纲官并未仔细斟酌辞格，文句平实，周缨翻阅得快，不多时便将此次行船记注都看了一遍，确看不出来有什么不妥之处，便闲话道：“这押纲官现在何处呢？”

“自然是刑部。”崔述淡道，“薛向自来恃才傲物，入了刑部亦是刚愎自用，谁也不放在眼里，王公贵族走上一遭，亦免不了脱层皮。此次这押纲官虽由发运使亲自担任，官阶比普通押纲官高上不少，但日子恐怕也并不好过。”

周缨侧目看了他一眼：“圣上为何用他替你？”

“永定侯扶立圣上有功，长子左迁岂不合理？”崔述随口一说，未将理由全数道尽。

周缨若有所思地看着更漏，又确认了一遍：“这是抄本还是原本？”

“原本。”

心中有数，周缨又问：“无论户部是否有参与，当务之急，要么人证翻供，要么物证证伪，才能让这个已经陷入僵局的案子寻得突破口对不对？否则此案恐怕要不了了之了。”