周缨起得急，抬脚时绊倒了木桩，踉跄了下。

她试图用脚拨开堵门用的木柴，然而脚上莫名乏力，只能蹲下身用手去扒。

门刚松动一线，一股大力从门后传来，将她撞倒在地。

杜氏急急冲进来，看见她跌坐在地，连忙跪倒，将她拥进怀里，左瞧右看，哭着问她：“他又打你了是不是？”

周缨坐稳身子，神思慢慢回正，扶住杜氏的肩，使劲晃了几下，逼她清醒：“阿娘，你看清楚，我都长这么大了，他也已经死了！”

杜氏茫然抬头，环视四周，瞧见坐在灶下的崔述，瞪大眼睛看了又看，恍惚地呢喃道：“不是他，对，不是他，他没这么瘦。”

周缨看着她这副样子，悲从中来，左手抱住她，将头抵在她额间，右手在她后颈上轻拍，放低声音安抚她：“阿娘，没事了，他死了，放心。”

“死了就好，死了就好。”杜氏懵懂重复。

周缨扶住门框站起来，将杜氏扶起，搀着她回到榻上，花了很长时间才将她安抚好。

看着榻上昏睡过去的妇人，周缨鼻尖一酸。

她已经记不清楚，有多久没有听到过阿娘说这么多话了。

她站在原处，注视了杜氏许久，方长吸了口气，脚步沉重地出了门。

天色大白，周缨看着白茫茫的雪地，吸了吸鼻子，掩住所有情绪，沉默着回到厨房。

崔述仍安静地坐在灶下，见她进来，似乎想说句什么，动了动唇，又终是一个字都没有说。

周缨将门重新堵死，将已经烧沸的水壶提下来搁至一侧，倒出一杯晾着，问他：“还受得住么？”

见他点头，周缨坐回原位，将方才绊倒的木桩重新固定住，声音比方才要冷上三分：“继续吧。”