苍城的人看着听着，心里也不好受。

后来有一日，去看病的人亲眼瞧到苏阿尔昏倒在院子中。第二日的时候，雀哥下午的拜谒，多了许多来祝苏阿尔安好的人。

阿莲那有了身子，丈夫陪着，祝祷时哭出了声；此外还有孩子们过来，一声声的问，安哥哥最近如何。

雀哥公事公办的摇着金瓶，给着吉祥的签文。但只有他自己知道，他没得到一次吉祥的卦象。

晚间离了神寺，他走在回去的路上，看着夕阳下金黄的漠海，漂亮温柔的好像某人的微笑，豁然就落下了泪来。

他不敢教何塘安知晓，在外面任晚风吹着，直到看不出一点儿哭泣的痕迹。

入了秋，何塘安也不再掺和骆驼队采买的事情，他起不得床。但是屋内却热闹了起来，孩子们跑来给何塘安带绿洲新开的花，姑娘们有手巧的，用针线织了几朵白玫瑰花，插到了桌上的花瓶中。男人们送来了瓜果，骆驼队的人看着心急，想要请中原的大夫来。

被雀哥回绝了，神子涩声说，“他这个病，治不好。中原也治不好。”

冬日的时候，沙塔来了苍城。

“奉城的意思，祭礼少一个唱祝祷词的。这个活简单，穿着礼服走到祭台上领着唱几句就好。但是要求人有名望。”

雀哥明白了，“想让他来？”

沙塔点头，“你我心里都想让他来，不是吗？”

“不。”雀哥说，“他不行。”

“我行。”何塘安难得从床上起来，推开门，“雀哥，我可以。”

“你可以什么？”雀哥皱眉，“回屋去。”

“恃宠而骄啊神子大人，命令上我了。”何塘安在雀哥身边坐下，强笑着说，“我一力促成的双城祭礼，合该让我看一眼。”